Портовый городок при воздушном порте, или как-то-так. Терминов нифига ещё нет) Что называется, "музычка халвяная, слова народные"
У стойки стоял и рассказывал историю человек лет под 40, с обветренным лицом. Менестрель, сидящий в углу, прищурился. Его так просто было не обмануть: человек был просто одет, однако пил достаточно дорогое вино и обладал повадками знатного человека. Обычно такое было у капитанов пиратских судов, но этот человек не был пиратом. Не был он и рассказчиком — у него была лишь одна исстория, которая, пусть он бы и не отнекивался, произошла явно с ним самим.
Внезапно дверь открылась и кто-то вошел.
И лишь тень, мелькнувшая вдали, напоминала, что только что здесь был корабль, что готов соревноваться с ветром! - закончил рассказ человек.
Ох, опоздал я, - усмехнулся вошедший высший эльф. - порадуешь иссторией, рассказчик? - улыбнулся он, присаживаясь за стойку.
Удивительно было видеть высшего эльфа в такой забегаловке в портовом городке — пусть это был и воздушный порт.
Человек, однако, пожал плечами, и стал рассказывать. Были те, кто историю не слушал, так, что рассказ шел не одному эльфу, однако обращался человек явно к нему.
Давным давно существуют воздушные корабли и порты. Людей, летающих по воздуху поджидают практически такие же напасти, как и тех, что бороздят моря, - начал человек. Голос его был не то, что бы завораживающ, однако, история рассказывалась в красках. Слушатели медленно переносились из полумрака таверны в воздух, под открытое солнце...
Капитан торгового корабля затравленно озирался и почти все время проводил в своей каюте. Они пересекали леса Ан'енкса, воздух над которыми вовсю славился своими пиратами. Леса были обширны, были и поляны, были и реки. Напасть из засады — проще простого, у пиратов быстрые и маленькие корабли, они стартуют практически мгновенно.
Капитан молился кому попало и размышлял, чем он мог не угодить какому-нибудь богу. Войны? Нет, ни при чем, это старая закалка играет... Богиня Раздора?.. Да и она тут ни при чем. Странник?.. Вот ему можно помолиться... Сейчас даже бог Проказ и Шуток поможет... Или как там они их называют, тьфу...
Капитан не представлял, как он был прав...
Капитан... А что уж там, продолжим. Да и дверь довольно быстро распахнулась, не дав ему додумать мысль. В каюту вбежал запыхавшийся матрос:
Сэр! Докладываю: к нам приближается корабль. На быстрой скорости, - пытаясь отдышаться, сказал он. - Никаких опознавательных знаков нет.
Рас-с-скшан! - выругался на родном языке капитан. - Всю энергию в камень. Не дай бог нам не уйти или потерять элементаля! - рыкнул он выходя на палубу. Матрос отдал честь и ретировался передавать приказы капитана.
Чем ближе приближался корабль, тем сильнее открывался у капитана рот. Красивейший остроносый корабль приближался с поразительной скоростью. У борта было видно несколько орудий, на палубе стояло максимум десяток человек. Их капитан был у штурвала, лихо подруливая к торговому кораблю. Один из матросов присмотрелся к нему — это был полуэльф, длинные волосы его развевались на ветру, чудом не залезая в глаза при боковом ветре. Матрос прищурился и... Чуть не свалился за борт, не веря своим глазам — ушами полуэльф прижимал волосы к голове, чтобы они не лезли в глаза! Этот же жест придавал его лицу хищное выражение. Корабль аккуратно подрулил, капитан его спрыгнул практически напротив капитана торгового корабля
Полуэльф в легкой кожаной броне и матерчатой безрукавке спрыгнул вниз, по-хозяйски поставив ногу на борт чужого корабля. На нем были сапоги с туго затянутыми ремешками, штаны свободного покроя и кожаный пояс с карманами, поверх красного матерчатого, чей конец свисал сбоку. Выглядел он абсолютно однозначно, так, что не возникало никаких сомнений... «Пират» - мелькнуло в голове у капитана того торгового судна, уже когда он выхватывал шпагу и давал знак своим людям не отдавать товар без боя.
Полуэльф приподнял бровь:
Хмм? Господа, позвольте не представляться, а сразу перейти к делу, - шутливо козырнул он капитану. - Я — капитан этого вот пиратского воздушного судна. И оно вооружено орудиями с антимагическим полем, - продолжил он. Капитан с каждым словом все больше сникал, шпага уже смотрела в пол. - Так, что если вы хотите остаться на плаву — советую отдать половину товара по хорошему.
Но... это же, - промямлил капитан, почему-то теряя всю злость и отвагу и начиная мямлить, как первоклассник перед директором школы.
Полуэльф с ехидной улыбкой терпеливо ждал ответа. Из оружия у него был арбалет за спиной, шпага на поясе. Также можно было приметить висевшие у штурвала заиневевшие ножны, однако, матросы были заняты другим, а капитан мямлил.
На этом месте рассказчик сплюнул, попав в плевок от предыдущего рассказа. Высший эльф покачал головой, но слушать не перестал и даже попросил у трактирщика вина — себе и рассказчику.
В общем, отдал капитан товар, никуда не делся, - внезапно сбиваясь на обычную речь, сообщил рассказчик.
Пара матросов попробовали, конечно, напасть без приказа, видя, что их капитан уже точно такого не прикажет. Однако, полуэльф раскинул руки и оба матроса разлетелись к бортам, даже не добежав до него. Остальные схватились за уши, у кого-то потекла кровь. Капитан из последних сил посмотрел на вражеский корабль, пытаясь оценить силы противника. Несколько пиратов стояли у борта, не доставая оружие, и наслаждались зрелищем.
Через несколько минут пиратский корабль отправился дальше бороздить просторы воздуха, оставив позади торговое судно и его капитана в панике кушающего ногти, размышляя, что он скажет заказчику-лорду, а так же, что, кажется, накрылась его карьера торговца, а так хорошо все начиналось.
Открылась дверь, кто-то вошел в таверну, но рассказчик не заметил этого.
А пиратское судно лишь набирало скорость. Довольно быстро, оно исчезло за горизонтом, и лишь тень, мелькнувшая вдали, напоминала, что только что здесь был корабль, что готов соревноваться с ветром! - закончил рассказ человек.
Вошедший полуэльф зааплодировал. Человек обратил на него внимание:
О? Неуж-то опять рассказывать?
Нет, не стоит, - улыбнулся полуэльф. - Мне хватило окончания, - добавил он и принял у трактирщика стакан — явно было, что этот полуэльф здесь не первый раз.
Рассказчик подумал, что он слишком богато одет для этой таверны. Ещё один. Откуда они берутся в таких местах?
А ведь неплохая история, - задумчиво сказал высший эльф, которому, в принципе, и рассказывали историю. - Рассказывает, будто сам там был.
А я и был, - нехотя признался человек. - Я был тогда матросом на судне капитана Т'Арлака, всего лишь матросом.
О, даже так? И что же вы делали при атаке? Записывали в книжечку, чтобы можно было рассказать? - тонко улыбнулся эльф.
Кстати, нет, - вмешался полуэльф, слушающий разговор с явным интересом. - Он был как раз одним из нападавших.
Ты-то откуда про нападавших знаешь, ты только вошел, - удивленно обернулся эльф. - или подслушивал?
Сзади раздался кашель. Человек поперхнулся вином и теперь пытался что-то скзатаь, глядя на полуэльфа.
В чем дело? - приподнял бровь эльф. Спасать человека от удушья он явно не планировал
Э.. эт... Это он! - воскликнул человек. - Тот самый полуэльф.
Все обернулись. Полуэльф усмехнулся:
Давно не виделись, собственно, с того самого дня. До сих пор травишь байки?
Ты.. ты... Ты лишил меня работы на полгода, - снова закашлялся рассказчик.
Пара человек встала, угрожающе закатывая рукава и сжимая кулаки — рассказ слышали все и многие стояли на стороне торговца, а пара из них была непрочь подраться.
Ах да, я же тогда не представился, - проигнорировал явно напряженную атмосферу полуэльф. - Позвольте представиться, Грендель д'Лирандар.
Поднявшиеся люди сплюнули и сели назад — с этим лучше не связываться. Раздалось несколько язвительных смешков. Человек стоял, сжимая и разжимая кулаки. В итоге он вышел, хлопнув дверью. Вслед ему хитро посмотрели зеленые глаза барда. Сидящий в углу менестрель поднялся, закинул на плечо сумку и ушел вслед за человеком...